Я помолчал, вспоминая, действительно, злился ли я и насколько сильно.
— Ну почему, я и раньше злился.
— Тогда…
— В комнате страха это было бесполезно, как и в комнате, где все стены были усыпаны антимагическими кристаллами. По крайней мере, моей злости было недостаточно. А потом… — я вспомнил момент предательства крыса. — Это было невыгодно.
— Постой, так ты всё-таки можешь управлять силой, которая приходит вместе со злостью?
Я покосился на него.
— С чего ты взял?
— Ты же говоришь, что было не выгодно, а значит, каким-то образом сдерживал силу…
— Я не могу сдерживать эту силу. Но зато я неплохо могу подавлять свои собственные эмоции, — хмуро оповестил его я.
Вновь подул ветер, и я невольно поёжился — сидеть на мокром песке становилось всё холоднее.
— Великолепно, — хмыкнул Ваэлл и поднялся, демонстрировано разводя руками в стороны. — И что же тебя ТАК разозлило, что буквально десять минут я наблюдал натуральный шторм невиданной мощи, притом появившийся буквально мгновенно, в тот же миг, когда ты открыл глаза! Да леший меня задери, если бы я не знал, что это невозможно, я бы решил, что передо мной чистый стихийник воды и воздуха, притом сильнейший, вступивший в обряд объединения со стихией и не сумевший справиться с самим собой!
Очередная волна прибоя с шумом ударилась о берег и добралась до меня. Я не сдвинулся с места, каким-то отстранённым взглядом созерцая, как одежда, итак далеко не сухая, тяжелеет и леденеет под злым, не желающим успокаиваться ветром.
— Бедную сирену вообще на водяные клочки разорвало…
По губам невольно пробежала злобная, торжествующая усмешка. Я помню, так я улыбался, когда стащил силу Зарга… помню и последствия. Но суть не в этом.
— Её больше нет…
— Что? — Ваэлл сделал вид, что не понял. — Ты имеешь в виду… но она помогла тебе, и…
— Ненавижу сирен.
Вампир запнулся и замолчал. Пристально на меня посмотрел (я не отрывал взгляда от горизонта) и продолжил.
— И, я так понял, ты сам вызвал её…
— Ненавижу сирен.
— Она помогла тебе, а значит, ты должен был отплатить за по…
— Я. Ненавижу. Сирен.
— Тогда…
— Что тут непонятного? — несмотря на хлёсткие слова, внутри я не ощущал никакого подъёма чувств, даже наоборот. Созерцая эту картину — картину медленного затихания бури, — я не ощущал внутри ничего. Это напоминало мне состояние ступора, но всё же чем-то неуловимо отличалось от него… В глубине меня всё же присутствовало некое чувство… просто я ещё не мог дать ему названия. Одно я мог сказать точно: это чувство было мне по душе. — Я не мог справиться с тобой и Юисом ни умом, ни голой силой. Зато это могла сделать сирена, — я помолчал, опустив голову вниз и начертав на песке слово «сирена». — Эта тварь почувствовала меня сразу, как только я вошёл в воду… — тут я горько усмехнулся. — Правда, я не мог знать наверняка… и всё же, не прогадал. А когда… — все нужные слова внезапно испарились, и я замолчал, не в силах продолжить.
— Вот значит как, — Ваэлл отошёл от меня на несколько шагов, внезапно наклонился и поднял что-то с земли, отряхнув от тяжёлого слоя песка. — Надо же, даже носить ещё можно… если правильно высушить, — добавил он, хмыкнув, и засунул то, что осталось от шляпы некроманта, за пазуху. — Выбирая между двух зол ты выбрал большее… оригинально. Ты действительно умён и умеешь рисковать. А самое главное… — тут он обернулся ко мне и клыкасто улыбнулся. В дождливых сумерках блеснули алым его глаза. — Тебе просто невероятно везёт… ты никогда не задумывался, почему?
Я с трудом, но отвёл взгляд от его глаз. Поднялся, хотя с некоторым трудом — непривычное к такой непогоде тело затекло и дрожало мелкой противной дрожью. Где-то у горизонта простиралось царство света и тепла, здесь же выл и стенал ветер, бросая в лицо последние капли холодного дождя, играла леденящая душу музыка прибоя и странно шуршал мокрый, потемневший песок под ногами. И отчего-то в голову пришла довольно диковинная, необыкновенная по своей сути мысль. Я словно освободился от чего-то тяжёлого, пригибающего меня к земле, как камень на шее, тянущий ко дну, но невидимый и неуловимый. А мысль раскрывала за моей спиной свои крылья и дарила странное ощущение почти позабытой внутренней свободы: я никогда бы не подумал, что море может быть таким красивым… совсем как степь.
— Почему духу, засевшему внутри меня так и не пришло в голову, что он свободно может получить доступ к моей силе без моего ведома и править балом? Почему вместо того, чтобы заняться мной всерьёз, некромант пустил дело на самотёк и до самого последнего момента не считал меня реальной угрозой? Почему его сообщник, вампир, не проявил инициативы и буквально плевал на всё с высокой колокольни даже после того, как некромант умер? — внешне равнодушный, уточнил вопрос Ваэлла.
— Ну вот видишь, ты сам прекрасно всё понимаешь… — улыбнулся вампир. — Так что ты думаешь?
— Когда-нибудь, ему удастся меня разозлить, — обречённо вздохнул я и, повернувшись к вампиру спиной, пошёл в направлении здания школы.
— Ты о ком? — догнал меня голос клыкастого.
Я притормозил перед самым проходом внутрь школы и посмотрел на него, как на больного.
— О Мастере, о ком же ещё?
И, уже не ожидая реакции, шагнул внутрь.
— Звучит самоуверенно, а? — хмыкнул крыс, глядя снизу вверх на меня, а я как-то беспристрастно отметил про себя, что и его шкура не избежала встречи с водой. Но Саир взгляд мой заметил. — Да против твоего негодования даже защита от воды на здании дала сбой! Тьфу, ну и натворил же ты дел…