— Ай-яй, позади! Да что ты говоришь, ты хоть знаешь, где мы? — фыркнул Саир.
— Ну и где?
— В логове некромантов.
— Да? — я задумчиво посмотрел по сторонам. — Никогда бы не додумался…
Первым делом, как только я перешагнул через порог той комнаты, мне срочно пришлось ставить разработанный мной ранее щит на место. Дух некроманта тут же вылез из недр моего разума — теперь он мог не бояться, что его поглотит алтарь силы. Но притуплять свои чувства я не стал, полагаясь на чётки. Поразмыслив и проанализировав своё поведение за последнее время, я пришёл к выводу, что отчасти мои ошибки были вызваны резким перепадом эмоционального состояния, из-за чего ситуация, в которой я находился, была весьма опасна… и глупа, если призадуматься. Стою, значит, непонятно где и зачем, разговариваю с крысой…
— А ты, собственно, кто такой? — наконец выразил я свою мысль. — Несмотря на то, что ты говорящая крыса и не мой глюк, я не могу позволить себе поверить, что это что-то обыденное… ты, часом, не оборотень?
— Какой оборотень, они все вымерли! — взвился Саир.
— Ну, вампиры вон, тоже вымерли, и что? — разумно возразил я.
— Не, ну ты выдумал! Уж оборотни — точно вымерли! Я тяжело вздохнул.
— Сирен не существует, вампиры вымерли, оборотни вымерли…
— Конечно, сирен не существует, а оборотни вымерли! Не мели чушь! — перебил меня Саир. Я склонился над ним и, внимательно рассмотрев, самоуверенно хмыкнул.
— Что поделать, думаю, если я скажу, что своими глазами видел сирен, ты скажешь, что…
— Ты сбрендил!
— Вот видишь… — я пожал плечами. — Так может, объяснишь, кто ты?
— Ясное дело! Я — человек! — и Саир встал в гордую позу.
Хм… надеюсь, не нужно напоминать, что он при этом выглядел как обыкновенная, просто очень крупная крыса, выделывающая акробатические для данного вида животных действия?
— Эй, эй, к чему этот скептический взгляд? Слушай сюда, малец, и учись, — голос Саира понизился, и его интонации невольно настроили на тревожный лад. — Это — он обвёл лапкой над своей головой. — Проклятие.
В голове что-то глухо щёлкнуло, и в одно мгновение будто бы завертелись-заработали тысячи тысяч шестерёнок, перебирающих, вычисляющих… информацию. Меня повело в сторону, так что пришлось прислониться к каменной стене коридора, в котором мы находились. Перед глазами возникло видение пожелтевшей от времени страницы какого-то толстенного тома, на которую косо падали тени от огня, которого в самом видении не было видно, лишь только свет…
«Проклятие — один из подразделов некромантии, являющийся уникальной принадлежностью части магов-некромантов, прозываемых «проклинателями». Так же этой способностью, способностью проклинать, могут обладать люди, не имеющие отношения к этому направлению магии, однако в данном случае сила их проклятий будет стихийна, нестабильна и опасна больше для самого обладателя этой способности, чем для кого-либо другого. Сила проклятия в идеале — неограниченна. Однако на практике, чтобы достичь стопроцентного соответствия реальности с проклятием, выданным проклинателем, нужно соблюдать огромное количество условностей, правил и символов. Лишь единицы способны претворять проклятия в жизнь без особых затруднений. Но и здесь существует опасность для самого проклинателя — без жёсткого контроля собственных мыслей, желаний и слов он способен уничтожить самого себя, что обыкновенно и происходит спустя какое-то время. Проклятие может как иметь временные рамки, так и быть ограниченным по времени. Естественно, существует деление на обратимые и необратимые. Имеется раздел предсмертных проклятий, доступный всем магам, умеющим управлять своей силой, и даже простым, не имеющим силы людям. Последние способны дать силу проклятию самой своей смертью, так как при каждой смерти в мире появляется определённая энергия, имеющая свой особенный характер. Она соотносится с энергией, используемой некромантами для своих заклинаний, и всё, что требуется от человека или представителя другой расы — иметь силу воли направить эту энергию в нужное ему русло. Проклятие может быть применено как к людям, так и к местности, предметам и даже нематериальным субстанциям, как-то: духи, магические силы, настроения или даже воспоминания…»
— Эй, эй, Мир! Да очнись же ты! Если мы здесь ещё задержимся, то эти двое найдут нас! — вывел меня из состояния ступора немного озабоченный голос крыса.
— Пока я там был… — тихо проговорил я, чувствуя, как злость во мне закипает.
— Что? Где? — не понял Саир.
— В комнате. Пока я там был, этот гад полазил в моей памяти и теперь у меня в голове куча знаний по некромантии!!!
— Не самых приятных, скорее всего? — заинтересовался крыс. — И относящихся только к боевой некромантии, верно? Ну, думаю, тебе это будет полезно — для твоей же защиты. Как-никак, ты — в логове некромантов. Здесь со времён последней войны заседают те, кто отказался идти за Эргралором до последнего. Те, кому не приглянулась идея нападать на ШМИ. Те, кто…
— Единственные спасшиеся, — закончил я за него машинально. Саир закашлялся.
— Спа… ты это о чём? Что ты знаешь об исчезновении остальной части некромантов? — глаза крыса загорелись алчным огоньком.
— Э нет, ты лучше скажи, кто ты, что там с проклятьем и почему ты мог применять магию в комнате страха, а я нет? И почему она на тебя не действует? И где я конкретно, сирены тебя дери! Как мне выбраться? Крыс возмущённо открыл рот, но я вновь заговорил.
— А в обмен я расскажу, что случилось тогда, и куда исчезли все некроманты, а так же каким образом дух некроманта сохранился в книге…